Le choix d’un chargeur adapté est relativement simple. Il existe deux principaux types de chargeurs : les chargeurs en 8 heures et les chargeurs rapides en 1 heure ou en 15 minutes.
Si vous connaissez le type de piles choisies, vous êtes en mesure de choisir le chargeur adapté à vos appareils et à votre mode d’utilisation. Plus la capacité mAh est élevée, plus la durée de charge sera longue ou plus la puissance du chargeur sera importante.
Charge lente - Une fonction intéressante si vous n’utilisez pas vos batteries immédiatement après les avoir chargées. Le chargeur à régime lent se coupe automatiquement lorsque les piles sont chargées au maximum. Il permet de charger les piles à un régime très lent afin de fournir à ces dernières une capacité optimale.
Emplacements de charge - On compte en général de 2 à 4 emplacements dans un chargeur. Un chargeur à emplacement double considère chaque groupe de 2 piles comme une « paire ». Il est important de charger et de décharger chaque « paire » de piles en même temps. Un emplacement individuel charge chaque élément de façon indépendante pour une charge complète.
Polarité inversée - Cette fonction empêche le chargement de piles mal insérées, lesquelles pourraient couler et endommager le chargeur.
TEMOIN de l’état de charge - Le TEMOIN lumineux indique que la pile est en cours de charge ; il s’éteint lorsque la charge est terminée.
Un chargeur peut contrôler la charge d’une pile rechargeable selon différents procédés. Les 3 procédés les plus courants sont les suivants :
Contrôle de la tension - Le chargeur surveille l’augmentation de la tension de la pile en cours de charge. Une fois qu’il n’y a plus d’augmentation de la tension, il interrompt la charge de la pile.
Contrôle de la température - Lors de la charge, la pile chauffe. Le chargeur surveille l’augmentation de la température. Une fois un certain seuil atteint, le chargeur s’arrête automatiquement.
Programmateur de sécurité - Le chargeur s’arrête après un certain nombre d’heures. De ce fait, si le programmateur est conçu pour une capacité de 1 700 mAh, la capacité de charge passe de 2 100 mAh à 1 700 mAh. Pour éviter d’endommager la pile, la charge s’effectue avec une progression de 0,1°C ou sur une longue durée.
Tous ces procédés de contrôle de charge peuvent être utilisés indépendamment ou simultanément afin d’empêcher toute surcharge et par conséquent tout endommagement de la pile.